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第417章 吵鬧

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第417章 吵鬧

金、齊、倉長等人,就在街口處杖死,刑杖重重打在脊梁上,立刻就有骨頭碎裂之聲響起,血從犯人口鼻中湧出,滴落在地,逐漸向外蔓延。

無人躲避,因為望州城中,人人身上都已沾滿血漬,不在乎再臟一點。

百姓一片死寂,眼神惶然懼怕,然而在眼底深處,還閃著一點興奮的光——過往秩序在刑杖下土崩瓦解,權勢分崩離析,曾經他們不敢直視的人,此時輕而易舉折在杖下。

他們壓抑已久的痛苦、憤怒、不滿在這一刻得到宣洩,身上枷鎖因此而松動,甚至想拍手稱快。

程泰山立在一旁,看著百姓臉上無法掩飾的躁動,心頭忽然湧起一陣寒意——許是歪打正著,許是有意為之,莫聆風正在操縱人心。

她淡化了滿城死傷帶來的沖擊,並且將莫家軍的勝利,轉變成黎庶的勝利。

她讓百姓以為她在討好他們,她需要他們的擁護,她會為此體察民心,訪貧問苦,為他們謀利。

百姓上鉤了。

他們渾然不知收買民心是上位時的手段,是權利更疊的必然過程,一旦猛虎吞噬病虎,獨霸山林,一切又會恢覆原狀,而且猛虎不加桎梏,數載過後,百姓將再入泥梨。

他看了看面無表情的莫聆風,閉緊了嘴。

行刑時,士兵開始運出糧食,送往後營,太平車軲轆在地上碾出沈重響聲,和杖聲交織,糧食陳腐氣味飄散,和血腥氣纏綿。

天色忽然放亮,日光似爛錦,千丈而下,萬瓦爍金,重檐銷霧,鮮血鋪陳於地,日照風吹,竟閃出縠紋,猶如翻浪。

莫聆風瞇起眼睛看日出,金項圈在甲胄之內,硌著她的血肉、骨頭,風無孔不入,帶著濕氣——她聽聞潭州終年多雨潮濕,這風中水汽,一定帶了潭州的雨。

她隨手翻閱一本賬冊,從頭到尾,都沒見到一個黎姓,心想黎姓少見,好找。

刑杖未完,州官頭顱卻已低垂,不再發出哀聲,他們身上官袍、權勢、財富隨著鮮血零落在地,不到片刻就斷氣身死,屍體被士兵拖走,和那些無名無姓之人堆在一起。

街道上響起馬蹄聲,殷南領著娘子軍回來,莫聆風收回游蕩的思緒,一邊起身準備處置唐百川,一邊想:“鄔瑾在高平寨可好?”

初七酉時,唐百川在濟州被百姓亂石砸成肉泥。

初八子時,濟州碼頭打開,一條船悄然離開,將檄文與讖語送出濟州。

三月十一,京都禁宮早朝。

年輕帝王高坐禦座,下方一人手持玉板,正義正言辭:“陛下!唐百川急功近利,連失兩城,害民累兵,致使天下非議,有負皇恩,死不足惜,國朝有雄兵百萬,請陛下調兵遣將,十而圍之,掃蕩莫逆,再圖成功!”

他聲震屋瓦,恨不能自請上陣,只是文人之軀,力不從心,方才作罷。

三司使中鹽鐵案鮑正挺身而出,直言駁斥:“如今賊眾四起,軍餉動輒十萬數,左藏庫已空,內藏庫今年已經開支過半,圍攻莫逆,三司無力支撐!”

樞密院中立刻有人站出來:“莫逆乃國朝心腹大患,豈能放任不管!”

“軍餉從何而來?”

“上個月工部造船,支出一百五十萬兩,三司為何能給付?”

“因為去年便已經議過!”

“那你們三司的意思,是置之不理,任憑莫逆壯大?”

底下吵成一片,皇帝坐在金臺上,面目平和,並未動怒,直到鮑正憤而跪倒,言“要動用內藏,便要增賦,請陛下明斷”,他神色才微微一動,讓鮑正起身。

“百姓賦稅苛重,朕登基以來,一直想減免,不可再增。”

老臣吳鴻喆立刻秉笏躬身:“陛下愛民之厚,臣汗顏。”

計相呂仲農暗中翻了個白眼,上前一步:“陛下,不如從禁軍中選拔以一當十的精兵強將,圍剿莫逆,既可解內藏庫之圍,又能一舉拿下莫逆。”

皇帝沈吟半晌,搖頭道:“莫逆心思迥異,恐她得知消息,派出奇兵,直搗京都。”

大殿中一時寂靜,無人開口——議來議去,似是無解。

片刻後,吳鴻喆亦上前一步:“陛下,若要再起兵,國帑難繼,臣愚見,不如敕詔其為異姓王,以寬、濟、望州為封地,既可免去兩難局面,又可穩住邊關。”

皇帝皺眉不答,正沈思之際,忽有禦史臺一言官出列,疾言厲色:“讖語出,天下亂,莫逆之心,路人皆知,她自封為王之日不遠矣,吳樞密使還活什麽稀泥!”

吳鴻喆迅速答道:“莫逆女流之輩,縱有牝雞司晨之心,也難得擁護,並非她想稱王便稱王。”

就在兩人要再次吵起來時,皇帝忽然揚聲喝問:“什麽讖語?”

百官窸窸窣窣的動靜戛然而止,方才還吵吵嚷嚷的同僚對視一眼,一時不敢作答。

最後還是吳鴻喆舍出一把老骨頭,答道:“臣今日入內早朝時,在路上聽聞幾個叫花子說——”

他咽下一口唾沫:“太陽落草中。”

能位列在此之人,都是學富五車,稍一細想,便知道這是何意。

殿內鴉雀無聲,皇帝臉色陡然一變,鐵青著臉問:“京都已經傳遍了?”

吳鴻喆搖頭:“應是初傳入京。”

初傳入京不假,其他州卻是傳遍了。

殿外風雨如晦,雨點打在窗棱上,劈啪作響。

皇帝怒到極致,人反倒冷靜下來,只覺莫家兄妹,當真是趙家死敵,先帝一命嗚呼,卻躲了個清靜。

“莫逆非除不可,雖然情急,但不在這一刻。”

他轉動手上玉韘,目光掃過下方這些面孔,心中已有決斷,卻不在此時說出口,命眾人散朝,便在內侍簇擁下從後門離開,前往文政殿。

文政殿殿門隨之緊閉,在一個時辰後,皇帝召見新科狀元、探花,三人同商國事,殿門直到酉時才打開。

兩位新臣面帶興奮的離去,又有內侍匆匆前往翰林院,宣大學士前來草詔。

皇帝負手而立,背對學士,看屏風上塗抹的江山圖,聲音冰冷:“凡省、臺、寺、監領空名者一切罷去,五品以下有官無職者罷去,不在恩蔭補官,並審官院、審刑院……”

一道令朝堂百官怨聲載道的敕令,躍然紙上。

新帝背負罵名的改革,節省下來的開支,全將變成軍餉,用在莫聆風身上。

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